México tiene alrededor del 70% de la diversidad biológica conocida en el planeta; es el segundo país con mayor diversidad en el mundo por sus ecosistemas y el cuarto por las especies que habitan en su territorio. El número total de especies conocidas en México es de 64 mil 878 aproximadamente. Al respecto, se ha descrito que es el país número uno en riqueza de reptiles con 804 especies y con mayor variedad de cactáceas, el tercero en mamíferos con 535, el quinto en anfibios con 361 y plantas vasculares con 25 mil 008, así como el octavo en aves con mil 096. Aunada a esta riqueza, México cuenta con gran cantidad de especies distribuidas exclusivamente dentro de sus límites geopolíticos, es decir, especies endémicas. Más de 900 especies de vertebrados son exclusivas de nuestro territorio. Entre las causas que hacen a México un país de gran diversidad biológica están la topografía, la variedad de climas y una compleja historia tanto geológica y biológica como cultural. Esta megadiversidad es algo maravilloso, sin embargo también es un gran reto sostener los ecosistemas ya que cada día se pierden hasta 100 especies animales y vegetales por ejemplo en los bosques tropicales. La importancia de la biodiversidad radica en su capacidad para sostener los ecosistemas, que proporcionan abastecimiento a través del suministro de bienes con beneficios directos para las personas y que suelen tener un valor monetario. Asimismo, se encuentran los servicios reguladores del clima y la lluvia locales, la eliminación de contaminantes y la protección frente a los desastres.
La biodiversidad de México
¿QUÉ FACTORES AFECTAN LA BIODIVERSIDAD?
Las principales amenazas son: Alteración de hábitats (a causa de la agricultura, ganadería, construcción de presas, desarrollo urbano, carreteras, gasoductos, oleoductos, entre otros), sobreexplotación, tráfico de especies, contaminación química, cambio climático, especies introducidas, incremento de la población humana, sequías, inundaciones, incendios, vulcanismo, huracanes, etc.
CONSECUENCIAS DE LAS AMENAZAS A LA BIODIVERSIDAD
La pérdida de biodiversidad representa inevitablemente la reducción en la población de especies, con la consecuente pérdida de diversidad genética y el incremento de la vulnerabilidad de las especies a enfermedades, cacería, y cambios fortuitos en las poblaciones. Actualmente, más de 17 mil plantas y animales se encuentran en peligro de extinción. En México, han desaparecido varias especies de peces de agua dulce como el cachorrito Potosí (Cyprinodon alvarezi) y el cachorrito Trinidad (Cyprinodon inmemoriam) de Nuevo León; algunas aves restringidas a islas como la paloma de la Isla Socorro (Zenaida graysoni) y el paíño de la Isla Guadalupe (Oceanodroma macrodactyla); y algunos mamíferos grandes como la foca monje del Caribe (Monachus tropicalis), el oso pardo (Ursus arctos horribilis) y el lobo mexicano (Canis lupus baileyi) del norte y centro de México. “La naturaleza tiene la clave a nuestras satisfacciones estéticas, intelectuales, cognitivas y aún espirituales”. Edward O. Wilson
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